在我们身边，新能源正在积极地改变我们的生活，人们从新能源建设中受益，生活更是发生了巨大的改变。

太阳能利用，新功能待开发

笔者的老家在湖北孝感，此次探亲回家，发现孝感市区很多家庭已经用上了太阳能热水器。据了解，2000年后，太阳能热水器全面进入湖北孝感，经过短短几年的发展，如今已成为孝感市民家中重要的生活用品。

笔者了解到，如今孝感市场上的太阳能热水器品牌有120多个，据不完全统计，目前在孝感市使用太阳能热水器的家庭比例在10%以上。

某太阳能热水器销售人员告诉笔者，太阳能作为一种可再生的环保型能源，还可以开发利用其他功能。比如，可以用来发电。目前，孝感市还出现了一种太阳能空调，这种空调具有不需电能、节约能源、没有污染、工作寿命长等优点。

太阳能以其无污染、安全、节能、资源永不枯竭的特点，被认为是21世纪重要的新能源。而作为太阳能利用中发展快的太阳能热水器，从上世纪90年代开始，以每年20%—30%的速度递增。我国已成为世界上的太阳能热水器产销大国。

水电站发电，扬名“中国水都”

湖北丹江口市有一座丹江口水电站，是我国五十年代开工建设的、规模巨大的水利枢纽工程，具有防洪、发电、灌溉、航运及水产养殖等综合效益。

亚洲的人工淡水湖，库容290亿立方米的丹江口水库，烟波浩瀚，一片碧蓝，状如翡翠，是举世瞩目的南水北调中线工程调水源头。南水北调中线工程确定之后，湖北省丹江口市就成了名副其实的“中国水都”。

据了解，丹汉（丹江口至武汉）220千伏输变电线路工程已全部建成投入运行。该工程是丹江口水电站电力发送的主动脉线。这是湖北省电力建设史上个大型输变电工程。通过这4条线路，可将电力输送到荆州、襄樊、孝感、武汉和鄂东等地。至此，湖北省以220千伏输变电工程为骨架的统一电网基本形成。

其实，水能已经被开发了几个世纪。早在古希腊，农民就开始利用水轮把麦子磨成面粉。他们把水轮安置在河中，水轮边上装有水桶，可以把流水高高舀起。流水不竭的动能推动轮圈，转化成机械能，驱动磨盘。

19世纪晚期，水能成为发电能源之一。1897年在尼加拉瓜瀑布建起座水电站。1881年尼加拉瓜瀑布边上的城市开始使用水电为街灯功能。1882年，全世界座水电站在威斯康辛州的阿普尔顿正式投入使用。如今，我国也得到广泛运用，水能发出的电通过远距离电缆输送到各个家庭，工厂，商店。

沼气入户，助农民增收入

沼气作为农村的一项基础设施建设和建设社会主义新农村的重要环节，也得到不少城乡政府的重视。

湖北襄樊当地有名的无公害蔬菜种植专业户黄力明，据说在养猪的同时建起了一口沼气池，沼气用来煮饭、照明，沼液做为农家肥用来种植蔬菜，这种“猪—沼—菜”的种植养殖新模式让黄力明走上了生态农业循环发展之路。

随着能源价格的不断上涨，不少人已经在新能源的运用中获益非浅。中国早在《十一五规划的建议》中，就明确提出“加快发展风能、太阳能、生物能源等可再生能源”。按照近期出台的新能源振兴规划初稿，到2020年中国计划总投资超3万亿元。相信在不久的将来，太阳能、风能、人力等新能源工具的普及，那将是人们未来的绿色生活方式。