饲料原料的营养价值受很多因素的影响，因时间、地点的不同有很大的差异。全世界使用广泛、营养价值 丰富而变异性又极大的蛋白质来源———鱼粉就是一个很好的例子。并不是每一种鱼粉营养都是均衡的，鱼粉营养的变异性甚至超过了玉米和大豆。因此，高蛋白的鱼粉并不一定意味着高质量。
    近几十年来，禽类和猪饲料中鱼粉的使用量逐年下降，另一方面，特别在水产动物饲料中鱼粉的用量持续增加，目前使用量几乎占到世界渔产量的一半。一些科学试验业已证明使用鱼粉有很多优点——促进饲料转化，提高日增重，增加产卵量，提高繁殖力以及奶牛奶产量等。