红木是什么?

红木不是泛指红颜色的木材，也不是树木分类学上某一特定树种木材的名称。

“中国人喜欢在文化上做文章，并将这些文化符号印刻在生活起居上。就比如说这世上没有一棵叫紫檀这个名字的树，没有叫黄花梨的树，包括红木，也没有一种树叫红树，它是带有很强烈的色彩，带有文化的东西，因为中国人认为黄色、红色、紫色都是很吉祥的东西。”我国家私立博物馆观复博物馆创办人、收藏家马未都介绍说。

其实，红木不是一个学名，只是我国民间约定俗成的一种称呼，是我们对用于制作红木家具或雕刻品的优质硬木的泛称。

我国传统古典家具研究有“红白之分”，红即为红木，又称硬木，白为柴木，又叫软木。中国所有软木材料都有科学命名，如榆木家具是榆树木材做的;但对古代中国的硬木木材，在科学分类上都找不出。所以，对明清以来大量出现的花梨木、酸枝木、紫檀木等稀有硬木，人们无意去细辩它们具体是什么树种，因其不同程度呈现黄红色或紫红色而习惯性地将它们统称为红木。

红木和红木家具从明清至今，可谓热度一直未减。不过，在明清时期的家具用语中，并无红木概念，红木概念早出现在民国初期的文献资料中，初是清代以后流行在木匠行业里的行话。即使是民国时期，一开始也只有海派家具将硬木家具统称为红木家具，同时期红木家具产量的广东沿海地区并没有红木家具的概念，直到20世纪60年代，仍是将酸枝造的家具叫酸枝家具，将花梨造的叫花梨家具。到“文革”时期，^造**派表示：红色代表革命，既然家具颜色是红的，就必称为红木家具——红木家具自此才开始在广东沿海一带传播开来，后来被广泛运用，至今成为一种普通称谓。

现实生活中，人们对红木的概念往往极其模糊，习惯把一些较重、色深、油红光亮的木材都无差别地称作红木。来到红木家具市场，不难发现一些看起来差不多的红木家具，价格相差很悬殊，其中的原因主要是由于红木概念有广义和狭义之分。

红木在古代曾经并不是硬木的统称。狭义的红木专指酸枝木，酸枝木为豆科植物中蝶形花亚科黄檀属植物，因木材有股酸味而得名。酸枝是热带常绿乔木，大体可分为黑酸枝、红酸枝和白酸枝等三种。在历史上，还出现过更狭义的红木概念，专指酸枝木中的红酸枝，民国时期赵汝珍在《古玩指南》中就强调：“红木为专门树种红酸枝”。当紫檀、酸枝、黄花梨等珍贵木材越来越稀缺，更为宽泛的红木概念便粉墨登场了。广义的红木，泛指自明清以来的用做中国传统家具的高级木材、有历史文化涵义的深色硬木，其所指的红木的范围要比狭义上的红木的范围广泛得多。

无论狭义还是广义，其内涵也相当的复杂，同一种红木在不同地区的称呼也各不相同。鉴定红木难有一个统一的标准，良莠不齐、滥芋充数等现象成为困扰红木市场的一个历史性问题，玷污了红木文化产业。