美国65岁及以上成年人的1亿份医疗保险记录的新分析显示，与机会性前提管道病原体相关的感染医疗成本上升 - 致病细菌，如军团菌- 可以生活在饮用水分配系统内，包括家庭和医院水管。

由塔夫茨大学弗里德曼营养科学与政策学院和塔夫茨大学医学院的研究人员领导的一个小组发现，1991年至2006年期间，超过617,000例住院治疗与三种常见的管道病原体相关，导致医疗保险支付约90亿美元 - 平均每年6亿美元。研究作者写道，每年80,000例病例的费用可能超过20亿美元。抗生素耐药性可能会因老化的公共供水基础设施而恶化，在住院治疗的1%到2%之间出现，并使每例病例的费用增加10%至40%。

“前提管道病原体可以在饮用水，淋浴，热水浴缸​​，医疗器械，厨房，游泳池中找到 - 几乎任何人们使用公共用水的前提。观察到的相关感染上升趋势可能会继续，并且老化的水分配系统可能很快会成为昂贵的多药耐药的额外储备，“主要研究作者，弗里德曼学院教授，​​医学博士，导演Elena Naumova博士说。塔夫斯大学传染病预测和模拟倡议。“这清楚地呼吁加强研究人员，政府机构，公民和政策制定者之间的对话，以便我们能够改善数据共享并找到可持续的解决方案，以减少这些细菌造成的公共卫生风险。”

该研究于9月12日在线发表在“公共卫生政策杂志”上。

州和联邦的监督确保了美国普遍安全和优质的公共饮用水。但是，前提管道系统 - 家庭和建筑物中的管道和固定装置在公共供水设施交付后运输水 - 在很大程度上是不受管制的，这可能导致不一致监测和报告可能有害的缺陷。密歇根州弗林特市的持续危机凸显了这一点，那里的水源变化，管道老化以及缺乏腐蚀控制不仅使数千名儿童暴露于饮用水中铅含量升高，而且还被认为引发了爆发退伍军人的疾病导致10人死亡。

机会性前提管道病原体，例如引起退伍军人病症的细菌，嗜肺军团菌，可以在低营养条件下茁壮成长，并在管道内表面生长为生物膜。生物膜允许这些病原体抵抗消毒剂和环境压力因素，并有助于抗生素抗性和毒力基因的传播。随着配水系统的老化，它们对污染的敏感性增加。然而，很少有大规模研究检查这些细菌的经济和公共卫生负担。

为了进行调查，Naumova及其同事分析了1991年至2006年美国医疗保险和医疗补助服务中心提出的1亿份医疗索赔，其中详细介绍了65岁及以上的医疗保险受益人。该团队专注于与三种机会性前提管道病原体相关的住院治疗：嗜肺军团菌，鸟分枝杆菌和铜绿假单胞菌，它们可引起一系列严重的呼吸系统，全身或局部感染，特别是在老年人或免疫功能低下者等弱势群体中。

根据临床诊断代码，报告的所有三种感染病例共计617,291例，其中大多数是由假单胞菌和相关细菌引起的肺炎(560,504)。军团病和分枝杆菌感染分别占7,933例和48,854例。平均而言，每次住院治疗费用为医疗保险费用45,840美元和14,920美元。在少于2%的病例中记录的抗生素耐药性使医疗保险费用的平均成本增加到60,870美元，每个案例的支付费用增加到16,690美元。