应力作用：冲击波在传播过程中具备一定的声学特性，在不同的声阻抗界面会产生拉力与压力，对材料产生机械破坏作用，有助于松解组织粘连，粉碎骨刺。

空化效应：冲击波在介质中传播时会产生一系列的空化泡，这些空化泡在过程中生长，震荡，溃破，释放出大量能量。

镇痛效应：激活产生p物质，持续作用一段时间后，疼痛阈值提高，且p物质产生减少。

代谢激活：冲击波改变细胞膜的通透性，加速膜内外离子交换过程，并加快代谢分解产物清除与吸收。

其他作用：成骨效应，促血管生长因子的产生等

1. 骨组织疾病：骨折延迟愈合及骨不连、成人早期股骨头坏死；
2. 软组织慢性损伤性疾病：肱二头肌长头肌腱炎、钙化性冈上肌腱炎、肱骨外上髁炎、肱骨内上髁炎、足底筋膜炎、止点性跟腱炎等。

1. 出血性疾病：凝血功能障碍患者可能引起局部组织出血，未治疗、未治愈或不能治愈的出血性疾病患者不宜行 ESWT 。
2. 血栓形成患者：该类患者禁止使用 ESWT，以免造成血栓栓子脱落，引起严重的后果。
3. 生长痛患儿
4. 严重认知障碍和精神疾病患者。 

1. 液电式：水或其他液体中电极放电，通过反射体将能量汇聚到第二焦点处，现此类设备已较少生产；
2. 气压弹道式：利用振子在空腔内高速运动产生振动，通过枪式探头耦合进入人体（原理同射钉枪，水泥枪），此类设备产生的机械波不具备聚焦特性，又称为散射式冲击波治疗设备；
3. 电磁式：高压脉冲强电流通过线圈产生磁场，推动震膜运动产生冲击波，实现聚焦，平射，或散射进入人体，进行相应的治疗；
4. 压电陶瓷式：使用压电晶体材料作为换能器，此类设备尚未上市。