葡萄糖又称为玉米葡糖、玉蜀黍糖，甚至简称为葡糖，是自然界分布广且为重要的一种单糖，它是一种多羟基醛。纯净的葡萄糖为无色晶体，有甜味但甜味不如蔗糖，易溶于水，微溶于乙醇，不溶于乙mi。水溶液旋光向右，故亦称“右旋糖”。葡萄糖在生物学领域具有重要地位，是活细胞的能量来源和新陈代谢中间产物，即生物的主要供能物质。植物可通过光合作用产生葡萄糖。在糖果制造业，食品加工领域有着广泛应用。

无水葡萄糖，有机化合物，即不含结晶水的葡萄糖。为无色结晶或白色结晶性粉末；无臭、味甜。 水中易溶，在乙醇中微溶。 无水葡萄糖是营养药。

随着广大人民生活水平的提高，葡萄糖作为蔗糖的替代用糖应用于食品行业，为葡萄糖的应用开拓了更广阔的领域。

（一）发酵工业

  在发酵工业中葡萄糖作为基础的营养基，是发酵培养基的主料，如抗生素、味精、维生素、氨基酸、有机酸、酶制剂等都需大量使用葡萄糖，同时也可用作微生物多聚糖和有机溶剂的原料。

（二）食品工业

随着生活水平的提高和食品行业科技的不断发展，葡萄糖在食品行业的应用越来越广泛。

1、传统的糖果业：葡萄糖已经由开始的只做添加剂转为主要原料，既提高了糖果的口味，又符合营养的要求。

2、发展中的糕点、冷饮业：葡萄糖作为一种全新的高档食品添加剂，应用于各种糕点、冷饮的生产制作，用来提高产品的风味、口感、色泽，尤其是能提高产品质量档次，已被业内人士大力推崇。具体应用有以下几方面：各种酒添加料、烘烤食品加味增色、软饮料、糕饼、布丁、各种罐头、奶制品添加料、咖啡、可可用料、冷饮、冰激淋、肉制品、灌肠、鱼类食品、各种面食、方便食品、口香糖等食品。

3、新兴的蔬菜加工业： 随着国际市场的需求加大和蔬菜加工技术的不断进步，葡萄糖作为一种营养剂和保鲜剂，在高档保鲜、脱水蔬菜加工地位无可替代。