用于将电信号延迟段时间的元件或器件称为延迟线。延迟线应在通带内有平坦的幅频特性和定的相移特性(或延时频率特性)，要有适当的匹配阻抗，衰减要小。对模拟信号般用电感和电容组成或直接用同轴电缆和螺旋线;数字信号还用电荷耦合器件或声表面波器件。

延迟线广泛使用在雷达、电子计算机、彩色电视系统、通信系统，以及测量仪器(如示波器)中。

延迟线主要分电磁延迟线和超声延迟线两大类。电磁延迟线延时由几毫微到几十微，幅频特性多呈低通型，延时在几微以上时，3分贝带宽仅限于数兆赫以下。超声延迟线延时由几微到几千微，幅频特性呈带通型，中心频率可达几百兆赫以上。

电磁延迟线发展较为成熟，工艺简便，价格较低，使用普遍。超声延迟线，特别是表面声波延迟线，正在不断发展之中，能满足多种用途。在特性与使用方面，两类延迟线各有所长，互为补充。