柴油中的含硫量对发动机的工作寿命影响很大。其中活性硫能直接腐蚀金属，而且论活性硫化物或非活性硫化物，燃烧后生成的SOz和S03遇到燃烧产生的水和水蒸气，在温度高时会形成亚硫酸和硫酸，严重腐蚀发动机机件。当含硫废气进入汽缸壁和曲轴箱时，促使润滑油变质。燃气中的SOz和S03还能使汽缸中生成沉积物，这种沉积物同时兼有腐蚀和机械磨损双重作用，它所引起的磨损比单纯机械磨损要严重得多。另外，含有硫化物的废气会严重地污染环境。
国六柴油，是指硫含量不大于10ppm的柴油。（检测方法是SH/0689）现在汽柴油的检测标准中硫含量测定仲裁方法是SH/T0689。
柴油类主要不合格项目则是硫含量、闪点和运动粘度等。
柴油不合格项目的危害：
辛烷值不合格的主要危害：发动机有敲缸声，动力下降，严重时发动机损坏发生机械事故。
硫含量不合格的主要危害：硫含量过大，燃烧时生成的二氧化硫和三氧化硫会腐蚀汽缸和排气管;与润滑油接触后还会加速其老化变质，会使汽车尾气净化装置的活性降低甚至失去作用;同时，会污染大气，形成酸雨、雾霾。
闪点（闭口）不合格的主要危害： 闪点太低的柴油，在运输及使用过程中一旦外溢，遇明火接触会立即发生燃烧甚至爆破，存在安全隐患。