音乐会所用的大三角钢琴是乐器中的庞然大物，有9英尺长，重的可达79吨。迄今为止昂贵的钢琴是一架1888年生产的斯坦威（steinway）牌 三角钢琴，1980年在纽约以18万英镑的高价被拍卖。钢琴因其独特的音响，88个琴键的全音域，历来受到作曲家的钟爱。在流行、摇滚、爵士以及古典等几乎所有的音乐形式中都扮演了重要角色。

钢琴上，踩左边的踏板时使弦槌移近琴弦，缩短弦槌与弦的距离，使击弦时减弱音量。有的钢琴有3个踏板，此时中间的为新增加的踏板。在三角钢琴上，此踏板为延音踏板，踩动此踏板时，仅将被弦槌敲击的弦上的制音器移开，当演奏者放掉这些弦的相应的键而演奏别的键时，这些弦尚在继续发声，演奏者可借以获得持续音。但在立式钢琴上，中间的踏板既可能是起与三角钢琴上一样作用的延音踏板，也可能是消音踏板，当踩此踏板时，弦槌与弦之间放下一长条绒布，以减弱击弦时的音量。 

钢琴是当今世界上主要的乐器之一，它被广泛使用甚至超过了小提琴，特别是在工业发达的国家中普遍用作家庭乐器。除管风琴外，它是结构为复杂的乐器，音域为A2－c5，也是除管风琴以外的乐器中宽的。钢琴一般有88个键，即7个八度加1个三度，个别达到8个八度。用大谱表记谱。 

钢琴的出现较晚,它既可用于独奏，亦可用于合奏，还可为歌唱或其他乐器担任伴奏。独奏方面的体裁很多，例如奏鸣曲、变奏曲、协奏曲等。合奏方面则有室内乐曲，包括钢琴四重奏曲、钢琴五重奏曲以及与小提琴或其他乐器结合的二重奏曲。尚有两人同在一架钢琴上弹奏的钢琴联奏曲。20世纪后，有作曲家将钢琴用于交响音乐中。