设备和车辆所处的环境灰尘沙土较大，灰尘中的固体颗粒会通过各种途径进到润滑油中，其中的硬颗粒造成不同程度的设备磨料磨损，其他杂物会堵塞油孔、油道和滤清器，使供油故障而造成各种事故。不同大小的灰尘影响各异，太大的颗粒进不到摩擦表面之间，灰尘量和颗粒大小对发动机磨损的影响，润滑油中杂物多除了造成众多故障外，也表明设备的进气过滤系统、润滑油过滤系统有缺陷及过滤网换洗周期不够，同时也表明密封系统有缺陷。

此外，润滑油在储运或加油换油中由于机体及用具、容器不洁而使油污染。也会影响润滑油的一些重要性能，如汽轮机油、液压油、变压器油等被污染后，其抗乳化性能、抗泡性能及电绝缘性能等值都会变坏，从而使设备发生故障。

经统计发动机吸入的空气中的灰尘50％左右通过汽缸进到润滑油中，20％留在汽缸壁，30％排除，前两项会造成发动机磨损，曾做过实验润滑油和空气过滤对发动机影响很大，若润滑油滤清器及进气滤清器失效，则必将对设备磨损产生极大的影响。