实际运行中，在天气闷热时，空调负荷大，制冷设备基本达到设计值运行，而此时，因冷却塔的工作环境条件远比设计条件恶劣，因环境空气相对湿度高，无法有效蒸发带走冷却水中的热负荷，导致冷却塔效率严重降低，无法达到设计的冷却量。制冷设备的冷却水循环累积，冷却水温度越来越高，直接影响就是制冷设备的运行能耗增加、冷却塔水损率增加，严重甚至导致制冷设备保护跳机，或冷却水要大量直接补低温的自来水等来保持冷却水达到温度要求。故冷却塔在选型时，要充分考虑在天气闷热时，冷却塔因环境条件达不到设计温湿度条件时冷却效率严重打折的因素，还需考虑冷却塔在运行几年后，其填料层、风机、布水器的工作效率降低的因素。则冷却塔的容量选择时一定要充分留有裕量，根据我个人经验，选择冷却量大一倍的冷却塔都不为过。标准冷却水流量是所选冷却塔标准流量的一半，则水流分散，无论是正常情况还是在天气严重闷热的异常情况，可以得到更好的冷却效果，冷却后水温度更低；天气闷热虽影响冷却塔冷却效率，但因冷却塔容量大，实际冷却量基本可达到制冷设备的需求，则冷却水温度可得到保证不会偏高。

冷却塔在整体系统的投资比例一般较小，即使选择大一倍的冷却塔也不会多多少投资，但在运行中，冷却水温度可控制在较低状态，制冷设备制冷效率就高，运行中一年节省的能耗和水损，基本就够买一台匹配的冷却塔了。
理论和实践都说明，在合理范围内，冷却水温每降低一度，制冷效率平均提高3%，冷却塔合理偏大设置，冷却水温度基本可降低约2~4度，故加大冷却塔的选型是绝对划算而不浪费的。
冷却塔选择容量在大于实际需求一倍时，还需注意一个问题，即选择圆塔时，要考虑其旋转布水器是需水流推动的，水流小于其设计值时，冷却塔整体效率也得不到保证。所以是圆塔时，应至少选用两台流量一样的冷却塔，正常时，只开启一台冷却塔；天气闷热时，加开冷却泵后，两台冷却塔则可全部投入运行。横流式方塔因布水器固定，则没有以上顾虑。