印染废水主要由退浆废水、煮炼废水、漂白废水、丝光废水、染色废水、印花废水、皂液废水和整理废水组成。其特点为水量大、有机污染物浓度高、色度深（有时可达4000倍以上）、碱性大、水质变化大、成分复杂；BOD5/CODCr值均很低一般在20%左右，可生化性差；对于大量使用还原染料、硫化染料、冰染料等的废水，其化学絮凝效果相对较差。