微信公号的打开率下降，这在自媒体圈子里已经是个公认的事实。更恐怖的是，有些公号在粉丝持续增长的情况下，绝对阅读量却在持续下降。

阅读量的下降，带来一系列反应，首先是自媒体的广告报价已经不像几年前那么日新月异了，其次是自媒体电商销量呈现出增长停滞的状态。公众号的三大变现方式（收费社群、广告、电商）中，后两种面临巨大挑战，至于收费社群的运营，也好不到哪去。

刚刚出现的美好年代，难道这么快就要结束了？

其实不止是微信公号，包括各个电商、视频网站、新闻媒体、各种移动应用APP的流量几乎都出现了令人心惊胆战的下降。为什么几乎所有的靠流量生存的应用都出现了流量下降的情况，那流量到底去哪了？实际上流量并没有消失，移动互联网的总流量依然还是增长的。

流量的本质是用户的时间

我们首先应该明白，流量的本质就是互联网用户的时间。所以流量其实就等于用户数与用户使用时间相乘。

理论上来说，只要使用互联网的用户不断增长，或者用户单日使用互联网的时间增加，总流量就会持续增长。在一个流量持续增长的阶段，日子就很好过，每个应用获得流量的成本很低，看起来是那么美好。

中国在1994年获准加入互联网，从1995年张树新创立了首家互联网服务供应商瀛海威开始，中国互联网用户一直处于一个高速增长阶段。2010年后传统互联网出现增长放缓趋势，但是移动互联网时代的到来，让大家又过了5年美好时光。

其实你会发现，中国移动互联网用户的增长率也是在持续下降的。不过由于过去几年4G网络和wifi逐渐普及、移动网络资费持续降低，个人的单日使用时长持续增加，所以看起来这个乘数的增长还是不错的。

到了今天，互联网用户增长率放缓，用户使用时长又基本被挖掘殆尽，因为一个用户不可能全天都在上网，那么总的流量池就不再增大了。

流量就像是一个池塘，现在进水的阀门却关闭了

我们把流量比喻成一个池塘，原来这个池塘里已经有一些水，但是原来还有个阀门在不断向池子里放水。所以一些新的公号也好、APP也好，即使抢不到原来池子里的水，也能跑到阀门那里去接一些新的。现在这个阀门要关闭了，结果里面的鱼就只好互相抢水，而且进来鱼越来越多，水却是不变的，所以生存环境就会越来越差。

2015年，微信公号的注册量就已经超过1000万个，今年上半年，突然又冒出了几百个做直播的，直播是一个巨大的时间消耗器，一个宅男在那看着一帮锥子脸的网红卖弄风情，不知不觉几个小时就过去了。而且还有大量的新推出的游戏，这些都是用户的时间杀手。也就是流量杀手，这么多杀手在抢流量，所以谁的日子都觉得不好过了。

争夺用户时间的两大阵营

互联网确实打破了空间的界限，也让资讯变得无比海量，它的容量没有限制，但用户的时间是有边界的，一个人每天只有24小时，能拿出来上网的时间有上限。

从根本上说，互联网创业就是一场争抢用户时间的战争，在这场争抢用户时间的战争中，有两大阵营。

大阵营，用来消耗用户时间的

比如视频应用、直播、游戏、音乐、网络文学，跟传统的书刊电视一样，用户使用它就是为了消磨时间。公号中的段子、美女、奇闻异事，其实也在这个阵营当中。

第二大阵营，用来节省用户时间的

网络订餐、、工作协同、在线课程等工具和服务，是节省时间的，还有一类像"得到"、各种精选资讯，初衷都是为了节省用户时间。

节省时间有两种，一种是从内容上节省时间，比如得到的说书，可以让你30分钟知道一本书的主要内容；一种是从形式上节省时间，比如视频就不如音频节省时间，因为看视频的时候你几乎不能做任何事情，听音频的时候你却可以开车、洗澡、吃饭、蹲厕所都可以。比如网络订餐，就是可以节省用户外出吃饭的在途时间。

所以，丢失的流量还能找回来吗

整个互联网用户增长放缓，我们将从一个增量市场转入存量市场，这个转变甚至比所有人预计的都快。这个转变发生后，消耗时间的阵营的厮杀将更加激烈，因为对于它们来说流量就是生命。节省时间的阵营，倒可能会迎来一个大机会。