离心泵的叶轮是把原动机的能量通过离心力的作用传递给泵内的液体，使液体增加速度和压力，促使泵内液体排出去，进口管路中的液体被吸进来。
叶轮常用的材料有：铸铁，铸钢，铸铜，不锈钢，另外也有用铝铸铁的。
叶轮按其结构不同可分为四种形式：种形式，由前盖板、后盖板、叶片和轮毂组成，称为封闭式叶轮（图a）；第二种形式，由后盖板、叶片和轮毂组成，称为半开式叶轮（图b）；第三种形式，由叶片和轮毂组成，称为全开式叶轮（图c）；第四种形式，7由两个前盖、叶片和轮毂组成，有两个分布在两侧的两个吸入口，称为双吸式叶轮（图d）。
半开式和全开式叶轮常用来输送含杂质较多的液体；双吸式叶轮常用于排量大的场合，抗气蚀性能好，效率比较高。
离心泵式水泵叶轮主要有以下4种形式,闭式、前半开式、后半开式、开式这四种。
1、 闭式叶轮：由叶片与前、后盖板组成。闭式叶轮的效率较高、制造难度较大。在离心泵中应用多。适于输送清水，溶液等黏度较小的不含颗粒的清洁液体。
2、半开式叶轮：一般有两种结构其一为前半开式,由后盖板与叶片组成,此结构叶轮效率较低,为提高效率需配用可调间隙的密封环另一种为后半开式,由前盖板与叶片组成,由于可应用与闭式水泵叶轮相同的密封环?效率与闭式叶轮基本相同，且叶片除输送液体外，还具有：背叶片或副叶轮的密封作用。半开式叶轮适于输送含有固体颗粒、纤维等悬浮物的液体。半开式叶轮制造难度较小、成本较低、且适应性强、近年来在炼油化工用离心泵中应用逐渐增多、并用于输送清水和近似清水的液体。
3、 开式叶轮：只有叶片及叶片加强筋，无前后盖板的叶轮。开式叶轮叶片数较少2-5 片。水泵叶轮效率低，应用较少，主要用于输送黏度较高的液体以及浆状液体。
离心泵式水泵叶轮的叶片一般为后弯式叶片。叶片有圆柱形和扭曲形两种，应用扭曲叶片可减少叶片的负荷，并可改善离心泵的吸入性能，提高抗气蚀能力，但制造难度较大，造价较高。 水泵叶轮炼油化工用离心泵要求叶轮为铸造或全焊缝焊接的整体水泵叶轮。焊接水泵叶轮是近年发展起来的，多用于铸造性能差的金属材料，如铁及其合金，制造的化工用特种离心泵。焊接水泵叶轮的几何精度和表面光洁度均优于铸造叶轮, 有利于提高离心泵的效率。