分枝杆菌可引起多种疾病。结核分枝杆菌是此属的主要代表，是引起结核的主要病原体，2014年导致150万人死亡。非结核分枝杆菌可在免疫功能低下患者中引发肺感染，淋巴结感染和皮肤疾病。由于越来越多的人罹患慢性肺疾病，以及肺移植的成功，近几十年来，难治性感染逐渐增加。

几天代替几周

苏黎世大学和分枝杆菌国家中心的研究小组使用超过6800例患者样本的大规模研究检验分子技术对分枝杆菌的检测。由于大多分枝杆菌生长非常缓慢，使用高度专业化的细菌培养常规检测和昂贵的高安全性实验室需几周才能完成。随后确定合适药物的药敏试验也需要1至2周。通过比较，使用分子检测方法，大多数患者可在1或2天后了解他们自己是否感染结核分枝杆菌或非结核分枝杆菌。

此研究中，研究者研发了一种诊断算法，通过基因分型可直接从患者样本中检测分枝杆菌。超过3年采用这种超快速的分子检测方法对患者样本进行了检查，并将此结果与超过3000例患者的细菌培养结果进行了比较。此新型诊断方法显示与目前使用的培养技术同样精准。

检测对标准药物的耐药性

此外，分子分析技术使得首次在数小时内直接从患者样本中检测非结核分枝杆菌成为可能。这意味着可以更迅速的开始进行合适的治疗。

相反，若患者感染结核，进一步的分子分析可以检测对主要抗结核药物“利福平”和“异烟肼”的敏感性。这也说明分子检测方法可靠预测细菌培养的耐药结果。

编译自：Faster detection of pathogens in the lungs.MNT.2016