为了对肠道菌群的组成、功能与心血管疾病的相关性进行系统性地研究，科研人员对 218 位动脉粥样硬化性心血管疾病患者和 187 位健康对照人群的粪便样本开展宏基因组关联研究，并对来自其他疾病组（糖尿病、肥胖、肝硬化、类风湿）的 845 个样品和本次研究的 405 个样品进行横向的比较分析，发现冠状动脉粥样硬化患者肠道微生物的组成和结构与健康人存在显著差异。

文章作者揭著业表示：“口腔菌在冠状动脉粥样硬化病人中的大量富集让人很意外，大部分差异微生物在本研究中被首次报导。心血管疾病一般伴随糖尿病、肥胖等代谢症，它们互为危险因素，在菌群上共享许多一致性的差异微生物。”